コトリバコの記録
2005年の書き込みと、隠岐騒動・秘密箱の史実

012005年6月6日、昼の掲示板に現れた「小箱」

コトリバコの初出は、はっきり記録に残っている。2005年6月6日（月）の12時57分、2ちゃんねるのオカルト板にあった長寿スレッド「死ぬ程洒落にならない怖い話を集めてみない？99」に、「小箱」と名乗る人が書き込みを始めた。912番から919番まで、およそ12分で7回に分けた連投だった^[1]。

「死ぬ程洒落にならない怖い話を集めてみない？」、通称「洒落怖」は、オカルト板の利用者が体験談や人から聞いた怖い話を持ち寄るスレッドだ。番号の99は、同じ名前のスレッドが99本目まで続いていたことを示す。投稿者は最初の書き込みで、自分はふだんこうした話のまとめサイトを読んでいる者だ、と名乗っている^[1]。読む側だった人が、初めて「報告」する側に回った、という形をとっていた。

あらすじは短くまとめておく。投稿者の友人の女性が、家の納屋から木を組み合わせた小さな箱を見つけて持ってくる。それを見た神社の家の友人がひどくおびえ、その場でお祓いをする。あとで友人は、その箱が「コトリバコ」という呪いの道具だと明かす。話の本文はこの記事では書き写さない。匿名の書き手が書いた作品だからだ。

スレッドの反応は早かった。同じ日の17時46分には、話題を引き継ぐ専用スレッド「ことりばこ」が立っている^[2]。立てたのは投稿者本人ではなく、洒落怖のスレッドで続きを待っていた読者の一人だった。2日後の6月8日夜には、投稿者がトリップ（なりすまし防止の記号）を付けて戻り、箱の由来を語る長い続報を書き込んだ^[2]。

Wikipedia の記事は、廣田龍平さんの『ネット怪談の民俗学』を出典に、投稿者が6月14日を最後に姿を見せなくなったこと、専用スレッドは2006年8月まで18スレッド続いたことを伝えている^[3]。また、読んだあと体調を崩したという書き込みが続き、2007年には「検索してはいけない言葉」に載ったという^[3]。

02物語が語る「由来」：島根と、隠岐の反乱

最初の書き込みには、県の名前は出てこない。読者が「山口県？」とたずねると、投稿者は「山口じゃない、近いけど」と答え、10月を「神有月」と呼ぶ地方だとほのめかした^[1]。旧暦10月は全国の神が出雲に集まるので、出雲ではこの月を神在月と呼ぶ。それを指したヒントだ。その夜、投稿者は専用スレッドでこう書いた。

ただ、皆さんの推察どおり島根県です。

同じ書き込みで投稿者は、地域をあまり追いかけないでほしいと頼んでいる。見物に来る人が出ることや、新しい差別を生むことを心配したと書いていた^[2]。この記事も、物語の舞台とされる地域を推測しない。

6月8日の続報では、箱の由来が語られる。箱が作られたのは「1860年代後半から80年代前半ごろ」。きっかけは、隠岐で起きた反乱だという^[2]。

1860年代後半かな？隠岐の島で反乱があったのはしっちょるか？

物語では、この反乱は「1年ほどで平定された」とされ、反乱を起こした側の一人が本土の村へ逃れてきて、箱の作り方を伝えたことになっている^[2]。具体的な事件の名前は出てこない。Wikipedia は朝里樹さんの事典を出典に、1868年の「隠岐騒動」を指すと思われる、と注記している^[3]。

つまりコトリバコは、実在の県名と、実在の事件を足場にしている。物語が本当らしく聞こえる理由の一つはここにある。では、その足場は史実と合っているのか。

03隠岐騒動は本当にあった。だが「平定された反乱」ではなかった

隠岐騒動は、実際に起きた事件だ。江戸時代の隠岐は幕府の領地で、松江藩が預かって治めていた。幕末、島では尊王攘夷の考えが広まり、外国船への不安や、米を中心とする物価の上がり方への不満も高まっていた^[5]。

1868年（慶応4年）3月15日、国分寺に庄屋たちが集まり、松江藩の郡代（島を治める役人）を追い出すかどうかを話し合った^[7]。3月19日、島民およそ3000人が陣屋を囲み、郡代を島の外へ退かせた。そのあと島民は自分たちで島を治める仕組みを作った。中心にいたのは、水若酢神社の宮司だった忌部正弘だ^[5]。

引き金は二つあった。前の年の1867年、島の有志73人が、外国に備えるための文武の稽古場を作りたいと願い出たが、郡代に退けられた。さらに、新政府側の山陰道鎮撫使が島の村役人にあてた文書を、郡代が先に開けていたことが分かった^[5]。島が藩の預かりから朝廷の領地に移ったことを知らせる文書だったという^[7]。この騒動をどう評価するかは、今も研究者の間で分かれている。藩の支配に対する島民の闘いとみるか、尊王攘夷の運動とみるかの違いだ^[6]。

この自治は長くは続かなかった。島根県の公式観光サイトは、終わり方をこう書いている。

この政権は81日間つづいたが、5月10日松江藩の武力攻撃の前に崩壊した。首謀者とされた人たちは明治4年（1871）明治政府の手によって最高懲役1年半の刑に処せられた。

ただ、話はここで終わらない。日本大百科全書によれば、松江藩の攻撃のあと、島の側は勢いを取り戻している。

このあと正義党は、鳥取藩、長州藩、薩摩(さつま)藩の援助、調停を受けて勢力を回復し、6月には自治機関が再建された（翌69年2月の隠岐県設置まで存続）。

5月10日の戦いでは死者が出た。その後、新政府から派遣された役人の調べで、松江藩は自分たちの兵の側から撃ったことを認めている^[7]。新政府は一度は松江藩に取り締まりを命じたが、その後は兵を使ったことを問題にし、調べ直している^[7][6]。騒動は、島民が一方的に「平定」されて終わった反乱ではなかった。

こうして見ると、物語の説明とは食い違いがある。年代の「1860年代後半」は合っている。しかし「1年ほどで平定」とは言いにくい。自治は81日で一度崩れ、6月には立て直され、1869年2月に隠岐県ができるまで続いた^[6]。処罰が決まったのは1871年で、重い者でも懲役1年半だった^[5]。命がけで本土へ逃げる必要があった人がいたのかどうか、それを示す記録はこの調査では見つからなかった。

民間の伝承の側からも、つながりは確かめられていない。Wikipedia は朝里樹さんの指摘をこう伝えている。

朝里樹は、島根県および隠岐諸島にはコトリバコに類する伝承は存在しないと述べている

04時代考証のずれが映すもの：吉田悠軌さんの読み

怪談研究家の吉田悠軌さんは、著書『現代怪談考』でコトリバコを取り上げ、時代設定に無理があると指摘した。その一部は文春オンラインで読める^[4]。

一つめは、明治元年という年だ。吉田さんによれば、この年に産婆による堕胎が禁じられている。法の効き目は地方まで十分ではなかったにせよ、何の制限もなかったわけではない、という^[4]。二つめは、地域の習俗だ。

そして島根エリア（というより西日本）では江戸時代から、間引きではなく堕胎処置の方がメインだった。

三つめは、物語では生まれたばかりの子だけでなく、7歳や10歳までの子も犠牲になる点だ。吉田さんは、そうした年の子を「口減らし」するなら、奉公や養子に出すのが江戸でも明治でもふつうだったと書く^[4]。

吉田さんは、だから価値がない、と言っているのではない。むしろ逆だ。昔の呪術なら、ねらうのは敵の家の跡取りの男子のはずだ。ところがコトリバコで苦しむのは、子どもと女性だけである。男たちの争いのために母と子が理不尽に死ぬことに、いちばん強い恐怖を覚えるのは、現代の私たちの感覚だという^[4]。

設定としては古びた因習や太古の呪術を扱っているように見せて、実はまったくもって現代的な恐怖を提示している。

吉田さんはさらに、発想のもとはアジアの幼い子の霊をめぐる信仰よりも、「コインロッカーベイビー」、つまりコインロッカーへの乳児の遺棄ではないか、という見方も示している^[4]。こちらは本人も「ではないだろうか」と書く推測で、確かめようのない読みだ。

吉田さんは、物語が時代を明治改元のころの出雲地方に置いたことにも触れ、「絶妙なセンス」と評している。怪談作家・小泉八雲の妻となる小泉節子が生まれたころの出雲だからだ^[4]。設定の誤りを数え上げるより、なぜその時代と土地が選ばれたのかを読む。吉田さんの文章は、そういう読み方の見本になっている。

05箱という呪物：寄木細工と秘密箱は実在の工芸

コトリバコの怖さは、箱という形にもある。物語の箱は、小さな木の部品が組み合わさった、パズルのような箱として描かれる。続報では、簡単に開けられないように複雑に木を組んだ箱だ、と説明される^[1][2]。この描写から、多くの読者は箱根の「秘密箱」を思い浮かべる。物語自身はこの言葉を使っていないが、似た箱は実在する。

秘密箱は、箱根寄木細工の代表的な品だ。寄木細工そのものの歴史は、国の伝統的工芸品を紹介する青山スクエアが次のようにまとめている。

江戸時代後期に箱根山の畑宿で始められ、初めのうちは乱寄木や単位文様による寄木細工が主流でした。

明治の初めに静岡方面の技法が入り、いまのような細かい連続模様の「小寄木」が確立した^[8]。模様は木を染めずに作る決まりで、白、黄、茶、黒といった色は、それぞれの木がもともと持つ色だ。箱根の山は木の種類が多く、それが産地を支えてきた^[8]。では、開け方に仕掛けのある秘密箱はいつできたのか。箱根の寄木細工の専門店はこう説明している。

現在のような秘密箱が作られるようになったのは１８９４年（明治２７年）頃であり、箱根湯本の指物職人、大川隆五郎によって考案されました。

同じ店は、ルーツは江戸後期の1830年ごろと伝わること、明治には「智恵箱」と呼ばれたこと、開けるまでの手数は少ない箱で4回、多い箱で72回あることも書いている^[9]。箱根の職人たちでつくる、からくり創作研究会も、秘密箱を大川隆五郎が考えた約120年の歴史をもつ箱として紹介する。側面を決まった順にずらしていくと、ふたが開く仕組みだ^[10]。

ここで物語の年代と比べてみる。コトリバコが作られたのは1860年代後半からとされる。いまの形の秘密箱が箱根で生まれたとされる1894年ごろより、20年以上前になる。もちろん、物語の箱が箱根の秘密箱だとは書かれていないので、これは食い違いというより、読者の連想と史実の差だ。ただ、「開け方を知らないと開かない木の箱」というイメージが、明治の土産物として広まった工芸品と重なっているのは確かだろう。

手で触れないと開かず、開けた者が報いを受ける箱。中に何かを封じた器が災いをもたらすという筋は、古くからさまざまな形で語られてきた。コトリバコは、そうした呪物の話に、だれもが見たことのある日本の工芸品の手ざわりを与えた。

06なぜ「本当にあった話」に読めるのか

コトリバコは、書き方そのものが「記録」の形をとっている。最初の書き込みで投稿者は、自分には霊感がないこと、話の主役の許可を取って書いていること、会話は記憶で書くので乱れているかもしれないことを先に断っている^[1]。会話には出雲地方の方言が混じり、読者の質問にはその場で答える。2ちゃんねるでは書き込みごとにIDが表示される。昼の連投と夜の「島根県です」の書き込みは同じIDで、読者は同じ人が書いていると確かめることができた^[1][2]。続報の最後には、箱について分かっていることは少ないので情報がほしい、と読者に呼びかけた^[2][3]。

民俗学者の廣田龍平さんは、ネット怪談を、作者がだれかを意識されずに「本当かもしれない話」として受け取られるもの、と定義している。

『ネット怪談』は、特定の作者への帰属が意識されず、事実かもしれないと見なされるもので、『伝説』の一種である。

この定義では、ネット怪談の投稿者は「作者」ではなく「報告者」として受け取られる^[11]。コトリバコの投稿者は、まさに報告者としてふるまった。そして読者も、スレッドの中で話を育てた。専用スレッドには各地の「呪いの箱」の話が次々に寄せられたが、廣田さんはその多くを、ほかに情報のない参加者の創作だろうとみている^[3]。腹痛や頭痛を訴える書き込みが続いたことも含めて、スレッドでの一連の流れが「コトリバコ」という怪談の一部になった、というのが廣田さんの見方だ^[3]。

廣田さんは、大学の卒業論文でこのコトリバコを扱ったことを明かしている^[11]。神道の研究誌にも、怪異譚の中で神社神道の情報がどう扱われるかを、コトリバコを事例に論じた論文が出ている^[12]。一つの書き込みが、20年のあいだに研究の対象になった。

のちの評価も高い。吉田悠軌さんは、2000年代後半のネットホラーに「集落に隠された因習と謎」の話が増えたことを挙げ、その方向を決めたのがコトリバコだったと位置づけている^[3]。

先に挙げた文春オンラインの文章でも、吉田さんはコトリバコを「ネット怪談の金字塔」と呼んでいる^[4]。呪いの仕組み、箱の呼び名、家々で持ち回る管理の決まりまでが細かく設定されていて、読者が考察を書き込む余地が大きかった。投稿者自身も、箱の呼び名にどんな字があてはまるのかを推測として書き残している^[3]。設定のすき間を読者が埋めていく作りが、この話を長く生かしてきた。

07差別をどう描いたか：語り継ぐときに気をつけたいこと

コトリバコには、避けて通れない問題がある。物語は、ひどい差別を受けた被差別部落の人々が、身を守るために呪いの箱を作った、という筋立てになっている^[3]。差別された側に同情を寄せる形をとりながら、その人々を「恐ろしい呪いの出どころ」として描いてもいる。

この点は研究者も指摘している。Wikipedia によれば、廣田さんは、コトリバコや「犬鳴村」の怖さの源に、田舎や山奥への差別的な見方があると論じた。そうした偏見に立つ作品は、1960年代の秘境ブームから「因習村」まで続いているという^[3]。廣田さん自身、学生のころの研究についてこう話している。

地方の伝承めいた「コトリバコ」のようなネット怪談を、実際に観察される民俗学的な因習に絡めて論じるというやり方にも忌避感があった。

部落差別は、物語の中だけの話ではない。いまも続いている人権問題だ。法務省は、ネット上の差別表現が起きていることを調査で確かめたうえで、次のような対応をとっていると説明している^[13]。

インターネット上で、不当な差別的取扱いを助長・誘発する目的で特定の地域を同和地区であると指摘するなどの内容の情報を認知した場合は、その情報の削除をプロバイダ等に要請するなど適切な対応に努めています。

コトリバコの「舞台探し」は、この線を簡単に越えてしまう。物語は創作とみられ、モデルとなった土地も確かめられていない。実在の地域をあてはめて語れば、そこに暮らす人を傷つけることになる。最初の投稿者も、地域を追いかけないよう頼んでいた^[2]。この記事が地名を「島根県」と、史実の隠岐騒動にかかわる場所だけにとどめたのは、そのためだ。

コトリバコは、実在の県と実在の事件を足場にした、よくできた創作だとみられる。史実と並べると、足場のほうはところどころ形が違っていた。その違いの中に、2005年の書き手と読み手が何を怖がったのかが表れている。